Случаи развития сердечной недостаточности и внезапной гибели собак породы доберман регистрировались с начала 1950х годов. Первые научные исследования данной проблемы относятся к 1965 году. Первые публикации в ветеринарной литературе - к 1970 году.

Кардиомиопатия может развиваться как в молодом возрасте, так и после 14 лет, но наиболее часто отмечается у собак 7-8 лет. Около 70-80% из всех заболевших животных составляют самцы. С начала развития патологии до появления первых признаков проходит около 3,5 – 4х лет. В причинах ДКМП доберманов преимущественное значение отводится наследственным факторам.

При исследовании сердца, пораженного ДКМП находят ряд морфологических изменений: гипертрофия(утолщение стенок) и дилатацию(расширение полости) левого желудочка сердца в сочетании с выраженной дилатацией левого предсердия. Створки митрального (иногда также трикуспидального) клапанов могут быть утолщены. При гистологическом исследовании выявляются неспецифические изменения: дегенерация и некроз клеток миокарда, инфильтрация тканей.

Клинические признаки зависят от стадии патологического процесса.
На начальной стадии болезни единственным клиническим проявлением является нарушение сердечного ритма, которое может быть причиной кратковременных обмороков. Через 1 или 1,5 года после возникновения первых аритмий нарастает дисфункция левого желудочка, которая прогрессирует в течение последующих 2,5 –3х лет, и приводит к сердечной недостаточности.

Диагностика кардиомиопатии доберманов
На начальных стадиях заболевания выявить кардиомиопатию у доберманов удается не всегда. Точный диагноз возможно поставить только после полного обследования с использованием данных ЭКГ и рентгеновских снимков (в двух проекциях), дополнительную информацию может дать ультразвуковое обследование сердца (ЭхоКГ).

Результаты общего обследования доберманов на ранних стадиях болезни могут быть абсолютно нормальными. Единственной выявленной аномалией может являться нарушение сердечного ритма. На более поздних стадиях обнаруживают признаки умеренного увеличения сердца, явления сосудистой недостаточности (бледные слизистые, замедление кровотока). При аускультации сердца могут выслушиваться приглушенные сердечные тоны, ритм галопа, тихий систолический шум митральной регургитации. При аускультации легких - застойные хрипы. Признаки правожелудочковой недостаточности (периферические отеки, увеличение печени, асцит) обычно присоединяются позже и указывают на значительно более серьезный прогноз.